DOHA, banuapost.co.id– Unggul 1-0 sejak babak pertama via Mitchell Duke (23’), Australia berhasi menjaga asa untuk lolos ke 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar, meski terus dalam tekanan Tunisia di babak kedua.
Belaga di Grup B yang tersaji di Al Janoub Stadium, Al Wakrah, Sabtu (26/11), Kedua kesebelasan bermain terbuka sejak dimulainya pertandingan. Timnas Tunisia dan Australia intens melakukan jual beli serangan. Akan tetapi, serangan-serangan yang mereka lancarkan belum ada yang membuahkan peluang emas.
Hingga akhirnya di menit ke-23, Socceroos, julukan Timnas Australia, membuka keran golnya lewat sundulan Mitchell Duke setelah memanfaatkan umpan yang diberikan Craig Goodwin.
The Eagles of Carthage –julukan Timnas Tunisia, terlihat masih kesulitan untuk menembus lini pertahanan Australia. Tapi mereka mendapat peluang emas di menit ke-40 lewat tendangan keras Mohamed Drager. Tetapi masih dapat diblok dengan sangat baik oleh Harry Souttar.
Memasuki lima menit akhir, Socceroos beberapa kali menebar ancaman meski belum berbuah manis. Timnas Tunisia nyaris menyamakan kedudukan di menit 45+1. Namun sontekan Youssef Msakni melenceng tipis. Alhasil, Australia unggul sementara di babak pertama dengan skor 1-0.
Memasuki babak kedua, kedua kesebelasan tidak menurunkan tempo permainan, hingga pertandingan masih berlangsung cukup sengit. Timnas Australia hampir saja menggandakan keunggulan di menit ke-70. Namun, Mathew Leckie tidak bisa menyambar umpan terobosan yang diberikan Goodwin.
Selang tiga menit, Timnas Tunisia mendapat peluang lewat serangan balik cepat. Akan tetapi tendangan Msakni berhasil ditepis dengan sangat baik oleh kiper sekaligus kapten Australia, Matthew Ryan.
The Eagles of Carthage terus menggempur lini pertahanan Australia guna mencetak gol penyeimbang. Peluang pun kembali mereka ciptakan di menit ke-83 lewat tendangan Montassar Talbi yang mampu ditangkap oleh Ryan.
Di lima menit akhir waktu normal, Timnas Tunisia benar-benar membuat kerepotan pertahanan Socceroos. Namun semua upaya mereka harus sirna. Karena hasil akhirnya, Australia menang tipis dengan skor 1-0.
Susunan pemain, Tunisia: Aymen Dahmen; Dylan Bronn, Yassine Meriah, Montassar Talbi; Mohamed Dräger, Ellyes Skhiri, Aïssa Laïdouni, Ali Abdi; Youssef Msakni, Issam Jebali, Naïm Sliti.
Australia: Matthew Ryan; Fran Karačić, Harry Souttar, Kye Rowles, Aziz Behich; Riley McGree, Aaron Mooy, Jackson Irvine; Mathew Leckie, Mitchell Duke, Craig Goodwin. (yb/foto: reuters)
