Jadi Mitos, Pelit dan Egois

Jika merunut sejarah nusantara, komunitas Tionghoa telah berada di pesisir utara Pulau Jawa, pesisir selatan Sumatera, dan pesisir barat Kalimantan, jauh sebelum merdekanya negeri ini.

Mereka datang untuk berdagang, atau mencari kehidupan baru. Karena di daratan Tiongkok pada masa itu, terjadi banyak bencana alam dan perang saudara.

Kebanyakan fari mereka berasal dari Provinsi Hokkian atau Fujian di bagian timur daratan Tiongkok. Mereka menamakan diri Tenglang atau orang dari Dinasti Tong dalam dialek Hokkian.

Hidup membaur dengan mengawini perempuan setempat, keturunannya disebut peranakan yang tidak dapat lagi berbahasa Hokkian.

Masa itu, bahasa Mandarin yang berasal dari Tiongkok Utara (sebutan orang Barat untuk bahasa di zaman Dinasti Ching atau Manchu) atau bahasa Cia Im (sebutan peranakan Tionghoa sebelum PD II), belum dikenal di Hindia Belanda.

Orang-orang Belanda menyebut mereka Chineesen. Negeri Tiongkok disebut Chi’na. Konon berasal dari kata Dinasti Chin. Penduduk setempat menyebut mereka orang China, dari kata Belanda Chi’na, dan orang Jawa menyebut Cino atau Cinten.

Adakah konotasi penghinaan dalam sebutan ini pada masa itu? Tidak ada sama sekali. Karena orang-orang Tionghoa sendiri kadang-kadang menamakan dirinya China, sampai kedatangan orang Tionghoa dari daratan Tiongkok secara besar-besaran mulai pertengahan abad ke-19.

Mereka umumnya berasal dari Provinsi Kwangtung dan Hokkian.  Didatangkan Pemerintah Hindia Belanda selaras berkembangnya paham liberalisme dan tumbuhnya kapitalisme di Eropa.

Sengaja didatangkan untuk memenuhi kebutuhan pemilik perkebunan dan pertambangan di negara jajahan, termasuk di Hindia Belanda. Karena membutuhkan tenaga kerja yang murah, loyal, dan efisien.

Berasal dari keluarga-keluarga miskin yang hidup di perantauan, pola hidup mereka pun sangat sederhana. Sangat hemat dan cenderung kikir.

Hal itulah yang sampai saat ini masih sering dijadikan mitos atau stereotip orang China, pelit dan egois. Sedang kata China, mengandung konotasi untuk menghina atau merendahkan dan menjadi bahan ejekan. (yebe/berbagai sumber)